- Histoire du Calvaire de Pontchateau
En guise de préambule à l’étonnante histoire du Calvaire de Pont-Château,
il est bon de rapporter une tradition orale transmise de générations en
générations.
Un jour, le 31 janvier 1673, il s’est passé quelque chose en ce lieu. Des
croix lumineuses, environnées d’étendards sont apparues dans le ciel, un
bruit terrible a été entendu. Les troupeaux qui paissaient sur la lande se
sont enfuis, épouvantés. Une heure durant, des chants célestes ont jeté
l’étonnement et le mystère dans les métairies voisines… Ce jour-là
naissait à Montfort-la-Canne, aujourd’hui Montfort-sur-Meu, celui que
l’Église appelle du beau nom de Hérault de la Croix, Louis-Marie Grignion
de Montfort, que le peuple se plaira à appeler « le bon Père de Montfort »
Tout a commencé le 1er mai 1709, sous le règne de Louis XIV.
À la fin de la mission qu’il venait de donner à Pont-Château, le Père de
Montfort – il avait 36 ans – proposa à la paroisse enthousiasmée un
contrat d’Alliance et l’établissement d’un Calvaire monumental. Cette idée
de construire un calvaire grandiose, Montfort l’avait en tête depuis
longtemps. Il avait d’ailleurs dans ses « bagages » de missionnaire un
magnifique Christ de 2 mètres.
L’emplacement qui fut choisi en définitive se situait sur la lande de la
Madeleine, là où se trouvait jadis la léproserie du Pont (ainsi se nommait
Pont-Château avant la Révolution).
Dans certains écrits, il est noté que Montfort avait pensé construire son
Calvaire à Sainte Reine de Bretagne. On peut imaginer que les premiers
coups de pioche furent donnés dans ce qui n’était alors qu’un petit village.
Il faut ici relater une jolie légende qui raconte que dès que le monticule de
terre commença à s’élever, les bénévoles remarquèrent que régulièrement
deux petites colombes venaient prélever de la terre dans leur bec.
Étonnés par ce va et vient des volatiles, ils suivirent leur trajet et
s’aperçurent avec stupéfaction qu’elles déposaient méticuleusement leur
précieuse bectée sur la lande de la Madeleine. Montfort vit là un signe de
la Providence et décida que son projet se réaliserait à cet endroit.
« Faisons un calvaire ici, faisons un calvaire !»
Quoiqu’il en soit, d’octobre 1709 à septembre 1710, des milliers de