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Ez 37, 12-14 ; Ps 129 (130) ;  Rm 8, 8-11 ; Jn 11, 1-45

Si vous avez bien lu les deux premières lectures proposées par la liturgie de ce dimanche, il ne vous a pas échappé qu’il était question de l’Esprit Saint. Vous savez bien que le mot qui exprime « Esprit » est aussi celui qui signifie « Souffle ». Quand on perd le souffle, on perd la vie. Vous vous souvenez également que tous nos dimanches de Carême sont une montée vers Pâques, une préparation au baptême pour ceux qui recevront ce sacrement. Ils deviendront des enfants de Dieu, nés pour une vie nouvelle, nés de l’eau et de l’Esprit.

L’Évangile d’aujourd’hui nous parle de Lazare, un bon ami de Jésus. Il a des sœurs, Marthe et Marie, toutes deux proches de Jésus. Lazare vient de mourir. Notre texte ne se préoccupe pas de dire la cause de sa mort. Nous aurons droit cependant à quelques détails qui montrent la réalité de cette mort : « depuis trois jours »… « il sent déjà »… les bandelettes qu’il faut retirer. Ce texte est plutôt destiné à nous donner un message pour notre vie. Jésus sait déjà ce qu’il va faire, il veut rassurer ses disciples. « Cette maladie ne conduit pas à la mort, elle est pour la gloire de Dieu, afin que par elle le Fils de Dieu soit glorifié. »

Jésus a pris le risque d’aller à Béthanie, ce n’est pas sans danger. Des juifs sont remontés contre lui, on a déjà parlé de le supprimer. Notons que Thomas est prêt à mourir avec Lazare. Marthe ira à la rencontre de Jésus, redira sa foi en Lui qui a déjà fait beaucoup de guérisons. Alors Jésus affirme son pouvoir, exprime qui il est pour les croyants : « Moi, je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra ; quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela ? » Elle répondit : « Oui, Seigneur, je le crois : tu es le Christ, le Fils de Dieu, tu es celui qui vient dans le monde. »

Ces dernières paroles nous renvoient à la célébration du baptême où le candidat, -ou ses parents-, proclame sa foi en Jésus, le Fils de Dieu, venu nous sauver, sauver le monde. Au baptême, Dieu nous donne l’Esprit qui nous fait vivre une vie nouvelle. La résurrection, la vie retrouvée de Lazare, aussi merveilleuse qu’elle soit, ne vaut pas cette vie nouvelle, cette entrée au nombre des enfants de Dieu que le baptême nous offre.

Lazare ressuscité est mort une deuxième fois. Mais l’Esprit reçu au baptême nous fait entrer dans une vie qui ne finira pas. Prenons conscience de notre chance, de notre dignité d’enfants de Dieu. Sachons aussi quelle est notre responsabilité : vivre en chrétiens véritables, pratiquant la compassion, la solidarité, témoignant d’une foi à toute épreuve. « Allons-y, nous aussi, pour mourir avec lui ! » disait Thomas, découragé par les difficultés et la mort de Lazare. Non, nous-mêmes, bien fidèles et pleins de courage, nous marcherons et resterons avec Jésus pour vivre avec Lui.

André LAUNAY, smm